La Fondation Philippe-Laheurte
Depuis 10 ans à l’aide des athlètes de chez nous
Au cours des dix dernières années, la Fondation Philippe-Laheurte
a aidé des athlètes québécois qui aspirent
à élever leur niveau de performance et à représenter
un jour le Canada sur la scène internationale de l’athlétisme.
Jusqu’à tout récemment, la Fondation Philippe-Laheurte était
le seul organisme exclusivement voué à l’aide financière
des gens d’athlétisme.
Bien que la situation de l’aide financière aux athlètes
de chez nous se soit grandement améliorée depuis quelques
années, il n’en demeure pas moins que nous partons de loin et qu’il
reste encore de nombreux athlètes qui sont, à toutes fins
utiles, laissés à eux-mêmes.
Depuis dix ans, la Fondation Philippe-Laheurte attribue chaque année
des bourses aux athlètes par excellence de la Fédération
québécoise d’athlétisme. Des athlètes tels
que le sprinter Nicolas Macrozonaris, le sauteur en hauteur Kwaku Boateng
et la spécialiste du demi-fond Emilie Mondor ont pu, à diverses
étapes de leur carrière, bénéficier d’un soutien
financier de la Fondation. Le Montréalais Achraf Tadili, nouveau
recordman canadien du 800 mètres et médaillé d’or
des Jeux panaméricains, fait également partie des athlètes
qui ont reçu l’aide de la Fondation.
La Fondation Philippe-Laheurte contribue également à la
réalisation de projets tels que les soirées de compétition
en demi-fond organisées par le groupe Demi-fond Montréal.
Ces compétitions visent à rassembler les meilleurs éléments
québécois et canadiens dans un contexte de recherche de
performance, puisque nos athlètes ont souvent des standards à
réaliser pour accéder aux grandes compétitions internationales.
Au printemps 2003, la Fondation parrainait pour la première fois
un camp d’entraînement pour les jeunes espoirs québécois
en demi-fond. La contribution de la Fondation aura permis de défrayer
75% des coûts pour les athlètes qui participaient à
cette activité.
Par ailleurs, la Fondation a fait souvent oeuvre de " dépanneur
" pour des situations particulières. Pour ne citer qu’un exemple,
parmi une centaine d’athlètes, le jeune sprinter Hank Palmer était
sélectionné par Athlétisme Canada pour participer
aux Championnats du monde junior 2002 à Kingston en Jamaïque.
Une contribution financière importante était exigée
des athlètes canadiens pour cette compétition. La Fondation
a donc défrayé le coût du billet d’avion de Palmer.
Ces initiatives permettent aux athlètes de poursuivre leur développement
et leur donnent la possibilité d’atteindre un jour leurs objectifs.
Chaque année, la Fondation contribue aux projets de compétition
des athlètes québécois dans l’ouest canadien, à
leur participation au circuit de compétition CAN-AM qui leur permet
de se frotter à un niveau de compétition supérieur
et aux Championnats panaméricains junior tenus tous les deux ans.
Évidemment, ces projets et cette contribution au développement
et à la progression des athlètes ne se concrétisent
pas sans argent. La Fondation Philippe-Laheurte organise chaque année
un tournoi de golf qui lui permet de récolter la majeure partie
de ses fonds. Le tournoi de golf rassemble, bon an mal an, pas moins de
240 participants et représente une belle occasion pour plusieurs
anciens athlètes de fraterniser et d’offrir à leur tour,
un soutien aux athlètes de la génération actuelle.
Le tournoi de golf rassemble également bon nombre de participants
provenant du milieu des affaires et d’autres sports que l’athlétisme.
J’aimerais remercier tout spécialement quelques-uns de nos loyaux
supporters qui, au fil des ans, ont toujours encouragé la Fondation.
Raymond Bourque, Alexandre Despatie et Claude Chagnon, entre autres. Depuis
quelques années, la Fondation bénéficie aussi de
la générosité de plusieurs entreprises dont Boutique
Courir. Ces gens et ces entreprises sont essentiels au succès de
la Fondation et, par le fait même, à celui de nos athlètes.
Grâce à eux (et à vous peut-être), nous pourrons
mettre sur pied de nouveaux projets afin d’encourager les jeunes à
adopter le sport comme mode de vie.
Benoit Leduc
Président
Fondation Philippe-Laheurte
Magazine Boutique Courir 2003-2004, p.10-11
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