Les sports à la base de la fondation du Centre Père Sablon (autrefois Centre Immaculée-Conception), ouvert en 1951, étaient les disciplines traditionnelles (hockey et baseball) pour les jeunes du quartier. Les joueurs les plus connus étant Bernard « Boum Boum » Geoffrion, Serge Savard et Guy Lapointe. Toutefois, dès son ouverture, le Père Marcel de la Sablonnière a développé d’autres sports moins connus tels natation, gymnastique, escrime, boxe, badminton etc., et cela autant pour les filles que les garçons, ce qui à l’époque, était révolutionnaire. Il en assumera la direction jusqu’à son décès en 1999.

Inspiré passionnément par la philosophie du mouvement olympique, le Père « Sablon » a contribué à rendre accessibles plusieurs disciplines olympiques. Il a soutenu les plus doués d’entre eux en route vers les podiums des grands événements sportifs mondiaux. Parmi les athlètes qu'il a encouragés, mentionnons Guillaume Leblanc, médaillé d’argent aux Jeux olympiques de Barcelone en 1992 au 20 km marche, Claude Ferragne au saut en hauteur, Hélène Barbeau, en aviron et plusieurs joueurs de l’équipe de handball aux Jeux olympiques de Montréal de 1976. En gymnastique masculine, et ce depuis 1960 aux Jeux olympiques de Rome, le Centre a fourni à l’équipe canadienne de gymnastique artistique au moins 1 gymnaste à tous les Jeux olympiques jusqu’en 2004.

Dans les autres sports, qui ont couronné des champions canadiens et des participants aux jeux du Commonwealth, Panaméricains et à plusieurs championnats mondiaux, mentionnons les Yves Paré au badminton, Robert Cléroux et Raoul Sarrazin en boxe, Fleurette Campeau en escrime, Michel Charland en athlétisme et plusieurs autres notamment en gymnastique tels Marie-Claire Larsen, Marie St-Jean, Gilbert Larose, André Simard et Philippe Chartrand. D’autres personnalités connues ont également fréquenté les programmes récréatifs du Centre : Sylvie Fréchette, médaillée olympique en nage synchronisée, Marie-Élaine Thibert, artiste, en gymnastique et même Steve MacLean, astronaute et président de l’Agence spatiale canadienne, également en gymnastique!

Le Centre a également su créer un engouement pour les sports d’hiver et de plein air, en organisant les premiers salons du ski et du camping dans les années 60. À partir de 1962, avec l’acquisition de l’Auberge Le P’tit Bonheur dans les Laurentides, c’est par milliers que les montréalais ont été initiés au ski de fond, à la raquette et aux sports de plein air l’été, tel que canot, kayak, voile, etc.

Plus près de nous, dans le domaine des marathons populaires, le Centre s’est joint à la popularité des courses de marathon en organisant pendant 10 ans, de 1977 à 1986, la fameuse Course du Parc olympique qui réunissait à chaque premier dimanche de mai près de 4 000 participants de tous âges. Dans cette « foulée », il a produit des champions tels que Guy Lépine et Augustin Romero-Diaz.

Aujourd’hui, le Centre Père Sablon a subi une véritable cure de rajeunissement puisque toutes ses installations sportives ont été rénovées. Il offre des équipements et des services de spécialistes dans plusieurs disciplines sportives ainsi que des programmes de conditionnement physique pour les enfants, les adolescents et les adultes. Dans les sports de compétition il soutient toujours le développement des gymnastes, des judokas et des adeptes du tae-kwon-do. À la base de plein air Le P’tit Bonheur, il reçoit annuellement 15 000 jeunes dans les programmes de classes nature pour les écoles et de son camp d’été Jeune-Air. Ce magnifique domaine couvre 1 700 acres de pleine nature parcouru de 60 km de pistes de ski de fond et de sentiers de raquette, accessibles à tous durant les weekends.